東京都　自由学園男子部高等科　３年生のみなさんの善きことニュース

東京都東久留米市の自由学園では、生徒一人ひとりに社会に貢献できる力を身につける教育を進めている。今年３月には、男子部高等科の３年生が東日本大震災の被災地、宮城県石巻市北上町十三浜で特産ワカメの出荷作業を手伝った。

同学園は、震災のあった２０１１年の夏休み以降、毎年泊りがけで石巻市を訪れ、保育所やグループホームなどへの支援活動と交流を続けている。

１３年からは同学園男子部が春と秋に北上町十三浜の養殖ワカメのボランティア活動をスタート。３月は収穫したワカメの出荷作業の手伝いを、ワカメの種付けシーズンを前にした９月には、種を挟む養殖用ロープについた貝や海藻などを取り除く清掃活動を行っている。

今回は３泊４日の日程で２５人が参加。生徒たちは６つのグループに分かれ、地元漁師の指導を受けながら、メカブをそぎ落とす作業やワカメの芯と葉をちぎって選別する芯抜き作業を体験。最終日の夜には、漁師や地元住民から震災当時の様子や復旧復興の状況を聞き、被災地の現状を学んだ。

７年間の交流で「漁師さんに、お帰りと言ってもらえた」と笑顔で話す生徒は、「大切なのは３.１１を忘れない、ではなく、被災地に足を運び、五感で現地の今を知ること」と力を込める。地元住民は「初めはなにしにくるのかと思ったが、今では生徒さんが来ることで元気をもらえ、頑張ろうという気持ちになる」と話し、「いつでも帰っておいで」と生徒に声を掛けていた。