北海道　帯広工業高校　工業技術部　エアエンジン班のみなさんの善きことニュース

北海道十勝管内唯一の工業高校、帯広工業高校。「創造実践・協同責任」を校訓とする同校の生徒は、日々の学びの成果を地域に還元すべく様々な活動を行っている。

工業技術部エアエンジン班の活動もその一つ。同班は空気圧で作動する「エアエンジン」の研究を行っており、２０１５年には十勝鉄道の蒸気機関車をモデルに「エアエンジン機関車」を製作。クラッチ機構を搭載し、ハンドル一つで操作でき、地域のイベントなどで試乗会を行ってきた。

そして今年、かつて鉄道の駅で使われていた「ダッチングマシン（日付印字器）」を製作し、７月の学校祭で、エアエンジン機関車と共にお披露目した。

「ダッチングマシン」は、鉄道会社の切符が厚紙製（硬券）だった頃、販売日の年月日を切符に打刻するための機械で、１９７０年代以降、自動券売機の普及で硬券廃止になった流れを受け、現在では国内製造されていない。

今回の取り組みは、学校祭などで試乗を行う際、一緒に楽しんでもらえたらと顧問の教諭が提案し、同班の２年生が３月から製作を始めた。生徒たちは写真や動画仕組みを解読し設計図を作成、鉄の切り出しや組み立ても全て手作業で行い、７月上旬に完成した。日付の印字は平成元年から３０年まで対応可能という。

初公開の学校祭では、機械を知る世代から、懐かしいとの声も。生徒たちは楽しんでもらえて良かったと笑顔で話し、エアエンジンに関する新たなものづくりに意欲を見せていた。