北海道　稚内南中学校　１、２年生のみなさんの善きことニュース

日本の最北端のまち北海道稚内市の市立稚内南中学校は、生徒による「南中ソーラン」で、全国的にも知られている。１９８３年から取り組まれている「南中ソーラン」は、生徒同士の励まし愛、生徒と教職員との励まし愛、生徒と保護者との励まし愛の「３つの愛」によって育まれてきた。“最北の風雪、カモメ、漁師、そして海峡のまち稚内”を、生徒の心が一つになって表現するその踊りは、見るものに感動を呼び、「日本民謡民舞大賞」でグランプリ（総理大臣賞）を受賞したほど見事なものである。

この「南中ソーラン」の取り組みでもわかるように、同中生徒は、稚内のまちを愛し、地域の人々との交流をたいへんに大切にしている。貢献活動にも積極的で、今年の１月には、２１日から２３日までの３日間にわたって、独り暮らしのお年寄りの家などで除雪ボランティアを行った。

これは、先輩から受け継がれてきた同中生徒による伝統の地域活動で、総合的な学習の時間に、地域の人々と触れ合うことで、学校では経験できないことを学ぼうというもの。この冬の地域活動では、地域への感謝、寒さに負けず楽しく過ごすことなどが目的という。

除雪ボランティアには、１、２年生が参加。生徒は地区ごとに６人から２９人の班を編制し、一度帰宅した後に担当地域の町民会館などに集合。独り暮らしのお年寄りの家を訪問し、元気な笑顔の挨拶をしてから除雪作業に取り組んだ。また、地域への感謝の気持ちを込めて、道路の横断歩道の除雪や地域の雪像づくり、子どもたちのための雪の滑り台づくりなどにも汗を流した。

稚内南中学校の生徒による除雪ボランティアは、お年寄りだけでなく、地域の人々から喜ばれ、感謝されている。生徒にとっても“喜ばれることが励まし”となっており、伝統の地域活動として長く続く原動力となっている。