岡山県　和気閑谷（わけしずたに）高校　普通科１年生のみなさんの善きことニュース

岡山県和気町の和気神社で、２０２５年の元日からヤマコウバシの葉をラミネート加工したしおりが、受験生らに配布された。しおりを制作したのは岡山県立和気閑谷高等学校の普通科１年の生徒たち。

ヤマコウバシは落葉樹で、秋に紅葉した葉が翌年の春に新芽が出るまで枝から落ちないことから、受験に縁起が良い「合格の木」とされている。

葉を提供したのは、生徒が閑谷學や生物の授業などで指導を受ける岡山県自然保護センターで、２０２３年１２月に続いて２度目。

前回は教員が、表面に葉を、裏面に３年次の教員が選んだ論語『君子は器ならず』（立派な人物は、一つのことに偏ることなく、幅広くその能力を発揮している）を載せた「しおり」にして、共通テストを受ける普通科特別進学系３年生に贈った。その様子を見た普通科協働探究系３年生が、自分たちは地域の人々に渡したいと、新たに「しおりカード」とＰＯＰを制作し、和気神社に奉納した。

２０２４年は、１２月に同センターで理科校外学習を行った普通科の１年生が、譲り受けた葉で「しおり」（縦１４cm、横６cm）７３枚を制作。タイトルを「合格祈願」とし、裏面の論語は生徒が選んだ１２点のうち担当教諭が選んだ５点を、しおり１枚につき１点を記した。

奉納した和気神社は、平安時代初期に次代を担う子どもたちを教育する私学校「弘文院」の基礎を作り、学問の神様と呼ばれる和気清麻呂を祀っており、配布が始まった元日には、入学試験を間近にした多くの受験生が参拝に訪れ、しおりを受け取っていた。

受験生の願いが叶うよう心を込め、１枚１枚丁寧に仕上げたという生徒たち。努力した分だけ報われる。縁起の良い落ちない葉と論語をパワーに頑張ってほしいと力を込めた。