埼玉県　越生町立越生（おごせ）中学校　１年生のみなさんの善きことニュース

２０１６年４月、全国で初めて「ハイキングのまち」を宣言した埼玉県越生町。同町では越生梅林や桜、神社、歴史文化など、ハイカーが１年を通して楽しめるコースやイベントを設けるなど、力を注いでいる。

２０２２年１２月、こうしたまちの活動を応援しようと町立越生中学校の１年生約７０人が、越生町を訪れたハイカーを、自分たちで作ったお守りでおもてなしする活動を始めた。

ふるさと教育の一環で、コロナ禍で中止となっている職業体験の代わりに実施したもの。お守りの材料は、近隣の木工所からもらい受けた木片を使用。生徒たちは木片を炭火で焦がし、削って形を整え、布で磨き、「安全御守」「ようこそ越生町へ」と白ペンで記し、約２００個を完成させた。

２０２３年１月２７日、１年生の代表生徒２人が越生町観光協会を訪れ、「ひとつひとつていねいに、おもてなしの気持ちを込めて、みんなで作りました」と話し、職員にお守りを手渡した。

観光協会では、生徒たちの心のこもったお守りを、ＪＲ八高線越生駅にある観光案内所に専用の箱に入れて設置。「旅の安全を願って」のキャッチコピーに越生の見どころ「黒山三滝」「龍穏寺」「越生梅林」「山吹の里」を紹介した手作りのポスターも掲げた。

今回の生徒たちの活動を新聞で読み、越生町を訪れたというハイカーから「お守りを受け取りました」というお礼の手紙も寄せられ、生徒たちは笑顔に。同校では「誰かに喜んでもらう経験を通して、生徒たちはこれまで以上にふるさと越生町への愛着を育む良い機会になったはず」と話す。生徒たちも「私たちの力で越生町を元気にしていきたい」と意気込んでいた。