愛媛県　八幡浜市立真穴小学校　児童のみなさんの善きことニュース

開校以来約１５０年の歴史を誇る八幡浜市立真穴小学校。同校のある真穴地区は、温州みかんを中心とした日本有数のみかん産地で、強い甘み、キレのあるほどよい酸味、とろけるような食感の「真穴みかん」ブランドとして全国的に知られている。

同校では収穫の繁忙期の１１月を「お手伝い月間」に設定。児童の約７割がみかん農家で、子供たちは、みかんの収穫や家事を手伝う。農家でない子供たちも、地域の農家や家の状況を見て必要な手伝いを工夫して行っている。同校では地域に見守られて行うお手伝い活動が、子供たちにとって郷土愛と働くことの意義を学ぶ場となっているという。

「お手伝い月間」が終わると、子供たちはご褒美にいただいたみかんを学校に持ち寄り、選別、箱詰めして地域の公共施設や福祉施設の他、授業でお世話になった外部講師などに贈っている。１９６７年から脈々と受け継がれてきた「愛のみかん運動」で、合同で活動していた真穴中学校が２０２１年度に統合されたため、現在は小学校だけで行っている。

今年は１１月３０日に実施。子供たちは袋いっぱいのみかんを持って登校。児童会のメンバーが受け取り集まったみかんは、５、６年生が傷や汚れがないか手分けして選果し、１０キロ入り段ボール約３５箱に詰めた。市内の給食センターや福祉施設など３０カ所に、感謝のメッセージを添えて贈られる。「真穴の美味しいみかんを食べて、元気になって」と話していた。