山梨県　甲州市立菱山小学校　緑の少年少女隊のみなさんの善きことニュース

山梨県甲州市の市立菱山小学校は、１９９３年、緑豊かな地域に住む子どもとして、緑を愛し、緑を守り育てる心を養うことなどを目的に、全児童が所属する「菱山小学校緑の少年少女隊」を結成。以来、春と秋、地元勝沼町の玄関口、ＪＲ勝沼ぶどう郷駅の駅舎や駅周辺の清掃活動を始めた。さらに、県の緑化祭りなどへの参加や通学路を中心とした地域清掃活動、地域住民と花壇の植栽・管理を行う地域美化活動などにも積極的に取り組んでいる。

その中で２００８年から実施しているのが、火事で焼失した山林への植樹活動だ。

勝沼町は３１９ヘクタールを焼失した１９９７年をはじめ、１９９３年から２００９年までに４回も大きな山火事に見舞われ、今もその傷跡が残っている。児童たちは、例年、ヒノキの苗木を植樹すると共に、下草刈りなども行い、ふるさとの森の回復に努めている。

今年４月の活動には５、６年生１５人が参加。植林する場所は山の急斜面で「想像よりきつかった」という子どもたちに、山を管理する菱山財産区の役員ら２０人がサポート。約２時間で３００本の苗を植えることができた。

３０年後には植えたヒノキが２０メートルほどに育つといい、児童たちは「自分たちが植えた木が成長し、緑いっぱいになるのが楽しみ」と目を輝かしていた。

同校児童の「緑の少年少女隊」の郷土への誇りと環境保全に高い意識を持った活動は、２０１２年度には環境大臣より地域環境美化功労者表彰を受けるなど、高い評価を得ている。