鹿児島県　与論町立茶花小学校　５年生のみなさんの善きことニュース

鹿児島県の最南端、珊瑚礁に囲まれた島、与論島の「美（ちゅ）ら海」を守ろうと、与論町立茶花小学校の５年生が、同校の海洋教育の一環で海岸の環境美化に取り組んでいる。同町で２０１４年から始まった海岸に漂着したごみを拾い集める「美ら海プロジェクト３６５」に協力。同島の海岸には、拾った漂着ごみを入れる「拾い箱」が１０台置かれており、近年では島民だけでなく観光客も加わり、入れられるごみは年間でおよそ２トンになるという。

児童たちは「拾い箱」の存在をもっと広く知ってもらおうと、昨年１２月、２台の「拾い箱」に自分たちの想いを表現したイラストを描いた。ペイント作業は２班に分かれて実施。自分たちで考えた図案に合わせ、ペンキでイラストを描いたのに加え、海岸で拾った海の宝石とも呼ばれる「シーグラス」や貝殻などで装飾。さらに、箱のふたを開けると、子どもたちのメッセージを記したしおりが出てくる仕掛けも施すなど、工夫とオリジナリティにあふれたデザインに仕上げた。

２つの「拾い箱」は茶花海岸とウドノスビーチに設置され、子どもたちの海を守りたいという心が伝わってくると、好評だ。

児童たちは「『生き物の命を考えて』との思いを込めて描いた」と言い、「与論の海岸のごみがゼロになってほしい」と訴える。そして、「誠・負けじ・学び」の校訓の精神で、今後も与論の誇る「美ら海」の環境を守る活動を続けて行くと、力を込めて話していた。