栃木県　佐野松桜高校　ラグビー部のみなさん の善きことニュース

栃木県佐野市の夏の夜空を彩る三毳（みかも）山大文字焼きはお盆の風物詩だ。１９９６年８月１５日、佐野市消防団第６分団を中心に黒袴町会、旧佐野市内全１２分団の協力で、第１回の「三毳山大文字焼」が実施され、その後、地元有志などで組織する運営・実行委員会の主催により受け継がれてきた。

２３回目となる今年は、７月２１日と８月１０日に、「大」の字が描かれた山の西斜面に木材や燃料を積み上げる準備作業が行われ、県立佐野松桜高校ラグビー部の部員１５名もこの作業に参加した。実行委員会のメンバーの高齢化もあり、地域貢献運動を進めているラグビー部員が昨年から、準備作業に加わった。

７月２１日はあいにくの雨で、思うように作業が進まなかったが、８月１０日は快晴。炎天下の中、５時間かけて準備作業を完了させた。

そして８月１５日。黒袴町八幡神社で安全祈願された神火によって点火された縦８０ｍ、横６０ｍの「大」の字が山肌と夜空を赤く照らし、集まった市民らから大きな歓声が上がった。

部員たちは「ラグビーで鍛えた心身を地元のために使えてうれしい」「こうした機会をもらえて感謝している」といい、今後も地域貢献活動を進めていきたいと話していた。