北海道　根室市立海星小中学校　児童のみなさんの善きことニュース

根室市立海星小中学校の児童は、根室湾内の温根沼の前浜干潟で、アサリ調査に取り組んでいる。旧幌茂尻小学校が、根室湾中部漁協などの協力で１９６３年から始めた「アサリ貝の研究」を受け継ぐ教育活動。１年生〜４年生はアサリ掘りや浅瀬に住む生き物の観察を、５年生と６年生は標識貝の観察・調査活動を担当しており、９１年には前浜に縦横５メートルの「実習畑」を造成した。専門家からも「アサリ観察を５０年以上続けている例は余りない。優れた取り組み」と高く評価されている。

今年５月２０日の調査には５、６年生１１人が参加。昨年は天候不良で中止となり、２年ぶりの調査となった。児童たちは、実習畑から標識のついたアサリ約３０個を採集。教室で貝の長さ、幅、重さを計測。一昨年のデータと比較し、成長を確かめた後、貝を畑に戻した。

専門家によると、「貝類は生息場所で成長が異なり、大きさや重さの把握は資源管理の基本。児童たちの調査は科学的データとしても貴重」という。

同校の児童は、アサリ貝の研究で観察・記録・発表する過程を通して、地元水産物の理解を深め、海を大切にする気持ちを育んでいる。今回の調査に参加した児童は「無事にアサリを見つけられてほっとした」「お父さんたちの代から続く調査なので、後輩たちも受け継いでほしい」と話していた。