岡山県　和気閑谷高校　生徒会のみなさんの善きことニュース

わが国初の庶民のための学校として、１６７０（寛文１０）年に創建されたといわれる閑谷学校。ここをルーツとする岡山県立和気閑谷高校では、約３４０年の伝統に培われてきた教育の一環として、生徒会を柱とする地域交流・貢献活動に力を注いでいる。

その内容は、近隣の小学校での学童保育ボランティア、閑谷学校で子どもたちの野外活動をサポートする閑谷グリーンズ、そして多くの生徒が参加しているエコキャップ運動や地域清掃活動など、多岐に渡っている。

この中で２００８年にスタートしたのが「閑谷学校でのボランティアガイド」だ。昨年は２３人の生徒が登録した。

“常に笑顔でわかりやすいガイド”を心がけており、観光客から案内の依頼を受けるたびに明るく応対し、約４０分かけて校内を回る。生徒は「お客様とのコミュニケーションを通して自分の知識も広がり、楽しい」という。

昨年６月、このボランティアガイド活動が、ユネスコに“歴史環境の保全と地域の発展を両立させる取り組み”として高く評価され、同機関のホームページで「持続可能な発展のための教育」（ＥＳＤ）の成功例として日本で唯一紹介された。また１１月には、閑谷学校ボランティアガイドと学童保育ボランティア活動が、３年連続して「ボランティアスピリット賞」を受賞。生徒会では、これらの奉仕活動を進化・発展させ、今後も地域に貢献できるよう努めたいと話していた。