島根県　志々小学校　５、６年生のみなさんの善きことニュース

美しい里山と豊かな森に抱かれた中国山地の町、島根県飯南町に、１８７４（明治７）年創立の飯南町立志々小学校がある。

同校は全校児童１９人の小さな学校だが、子どもたちは、日々の勉強や活動を通して、自己を見つめ、仲間と共に高め合うたくましい子どもへと成長している。加えて、同校の充実した「ふるさと教育」により、地元飯南町とまちの人々を愛する心を養っている。その成果は着々と挙がっており、２０１０年には、５、６年生（６人）が「地域の役に立ちたい」と「ザ・お助けキッズ隊７」を結成。１１月から独居老人らの要望に応え、定期的に実施する出張ボランティアをスタートさせた。

この奉仕活動は、総合学習の一環で、５、６年生の担任教諭が１学期に提案した。６人の児童はすぐに賛成し、ボランティアの学習や活動者へのインタビューなどで理解を深め、奉仕の心を育んだ。そして、子どもたちは担任教諭を含めた計７人で「お助け７」を結成し、本年度いっぱいの予定で、主に高齢者を対象にしたボランティア活動を実施することにした。

同校のある志々地区は、独居老人世帯４２世帯、高齢化率は約４７％と高い。そこで「お助け７」の子どもたちは、お年寄りの要望や声を聞くため、飯南町の志々支所など地区内２カ所にリクエスト箱を設置した。箱に、庭の清掃や話し相手などの要望を書いた紙を入れてもらい、日程を調整してお年寄り宅を訪問。一つひとつのリクエストに応える仕組みだ。

箱を設置してすぐに高齢者から「裏庭の落ち葉を掃除してほしい」など、３件のリクエストがあった。

１２月１日、「お助け７」の子どもたちは、一人暮らしの老人宅に出張。約１時間半かけて、裏庭と周辺の坂約１００メートルにたまった落ち葉を掃除した。依頼したお年寄りは「庭も坂も見違えるようにきれいになった。自分ではできないので、子どもたちの活動は本当に助かる」とにっこり。参加した児童は「大変だったけれど、お年寄りの笑顔が見られ、やってよかった」「地域のお年寄りと一緒に、田植えから稲刈りまで行ったり、伝統文化について学んだりしているので、こういう形で恩返しができてうれしい」と充実した表情で話し、「今後も要望にきちんと応えていきたい」と張り切っていた。