小学生・中学生達がおこなった最新の善きことニュース

赤磐市立山陽西小学校の４年生２５人は、３年次の総合的な学習の時間で「すごいぞ！赤磐！」をテーマに、地域を様々な角度から調査。山陽団地内の古墳、特産の桃やひかりの実プロジェクト、山陽団地が人口減少や高齢化で、かつての賑わいを失っていることなどを学び、学習発表会や他校との交流授業で発表した。

４年次は、これまでの学びを活かして、山陽団地活性化に寄与したいと、地域のマップやパンフレット作成などを計画。こうした４年生の取り組みを応援しようと、２０２５年６月、市は児童たちを「ひかりの実プロジェクト・山陽団地宣伝大使」に任命した。

宣伝大使最初の活動は、７月１９日に団地内の弥生公園で開催される「さんよう夏まつり」を彩る「ひかりの実プロジェクト」のサポート。

「ひかりの実プロジェクト」とは、大好きな人の笑顔を果実袋に描き、中に入れたＬＥＤライトの明かりで、たくさんの笑顔が浮かび上がるアートプロジェクト。山陽団地では２０２３年から取り組んでおり、同校児童の参加は今回が初めて。

７月４日、１、２年生４１人と「ひかりの実」を作製。同１３日、夏まつりのスタッフや地域住民と一緒に、用意した約７００個のひかりの実を弥生公園の樹木に取り付けた。

夏まつり当日は、ひかりの実ブースで来場者に作り方を教えた他、山陽団地もりあげ部のブースでは、チラシを配るなど大活躍。

さらに８月２４日には、公園に取り付けたひかりの実の収穫と解体作業を行った。児童たちは「大変なこともあったけど、楽しかった」「これからもみんなでアイデアを出し合い、地域のためにできることを見つけて、団地を盛り上げていきたい」と話していた。

長野県佐久市の岩村田地区で、例年７月中旬の週末に開催される「岩村田祇園祭」。室町時代から６００年以上続く歴史と伝統を誇る祭として知られ、本神輿のほか３基の大人神輿、女神輿や約１００基の子供神輿が町内を荒々しく練り歩く様は圧巻で、毎年多くの観光客が訪れる。

２０２５年は７月１９・２０日に行われたが、その準備として、同５日に、神輿が通る岩村田商店街にしめ縄を飾る作業を、佐久長聖中学校の生徒たちが手伝った。

同校の生徒は、祇園祭翌日に清掃活動を実施してきたが、２０２０年、新型コロナ感染拡大で祭が中止になったことを機に取り止めていた。

祭は２０２３年から再開されており、今回、同校が実行委員会に「また一緒に祇園祭を盛り上げたい」と提案し、準備作業に３年生有志１３人が参加することになった。

当日は午前６時から作業を開始。生徒たちは実行委員と約６００メートルもある商店街のアーケードに「しめ縄」を張り、「紙垂（しで）」をしめ縄に取り付けた。

生徒たちはメンバーから「しめ縄」が、神の領域と現世を隔てる結界となり、不浄なものが入らないようにする役目を果たすこと、「紙垂」は、清浄で神聖な空間を示し、雷光を象徴し豊作を願う意味もあるという説明を聞き、一層丁寧な手つきで作業を進めた。

参加した生徒は、先輩が携わってきた地元の祭に「６年ぶりに関わることができてうれしい」「しめ縄の意味も知り、飾り付ける作業も楽しかった」と話す。

実行委員は、熱心に手伝ってくれた。商店街も夏祭りの雰囲気が出てきたと感謝し、伝統に触れることで、子供たちが地元愛を深めるきっかけになればと、願っていた。

鹿児島県奄美大島の龍郷町立龍郷小学校が、２０２５年度の野生生物保護功労者表彰で環境大臣賞を受賞した。

同島で越冬するタカ科の絶滅危惧種「サシバ」の渡りや生態調査、環境保全の重要性を発信する活動が高く評価された。観察・調査は全児童１５人で実施しており「表彰は嬉しかった」「これからも探求活動を続けたい」と意欲を見せる。

同校は２００６年から環境学習の一環として、渡りをするチョウ「アサギマダラ」のマーキング調査に取り組み、その生態や飛行ルートなどの観察を続けており、２０１７年に同じ環境大臣賞を受賞している。

サシバの調査は２０２３年からで、電柱や枝などに止まっているサシバの様子などを観察してきた。また、サシバ研究に取り組む団体や大学と連携。２０２４年、同校で越冬するサシバに、専門家がＧＰＳ（全地球測位システム）を取り付け、渡りの本格的な調査を実施。同年３月２２日、「龍郷小」と名付けられたサシバは奄美大島を飛び立ち、四国、淡路島を通り、４月１日、繁殖地の新潟県妙高市に到着。７月１３日に妙高市を離れ、長野県信濃町、岡山県倉敷市を経由して１０月１１日に龍郷小学校に帰ってきた。調査に参加した児童たちは「ちゃんと戻ってきてすごい」と感動していた。

調査観察に加え、児童たちは繁殖地の長野県木島平村立木島平小学校や、ツルの越冬地である出水市立鶴荘学園の児童生徒とオンライン交流学習、地域住民への成果発表などにも取り組んできた。さらに、２０２５年１０月、奄美大島の宇検村で開かれる国際サシバサミットで、活動発表を行う予定で、児童たちは「サシバを守ることは、自然環境を守ること」「環境保全の大切さを広めたい」と力を込めた。